“We waren er op voorbereid, want de protestactie is regelmatig aangekondigd”, vertelt Harry Stam van de lokale ChristenUnie. “Ik heb gezien dat er heel veel lawaai is gemaakt, maar het verliep in principe allemaal heel rustig.” Ook voor Corné Egas van de SGP kwam de demonstratie niet als een verrassing.
“In Nieuw-Lekkerland hadden mensen al tegen mij gezegd dat ze naar Bleskensgraaf zouden komen met een karavaan.” Een stoet van zeker 150 auto’s trekt dinsdagavond met spandoeken van Nieuw-Lekkerland naar Bleskensgraaf. Onderweg wordt wat vuurwerk afgestoken, maar de aanwijzingen van de politie worden netjes gevolgd.
Want waar in de Alblasserwaard is er plek om tientallen asielzoekers op te vangen? Overal in onze streek maken gemeenten plannen om vluchtelingen op te vangen. De één zoekt naar oplossingen op het water, de ander concentreert de opvang in een groot asielzoekerscentrum.
Maatwerk
In het poldergebied van Molenlanden zien ze spreiding als een goed vorm ervoor. Immers: de gemeente bestaat uit voornamelijk kleine dorpskernen, daarvan zou je er niet één met een grote opvanglocatie moeten opzadelen. Spreiding is dus het toverwoord om 251 asielzoekers een tijdelijk thuis te kunnen bieden. Maar als vorig jaar duidelijk wordt welke kernen in beeld zijn als locatie voor opvang van vluchtelingen, groeit het verzet. Met dinsdagavond een geweldsuitbarsting tot gevolg.
“We zijn dit niet gewend in de gemeente Molenlanden”, gaat raadslid Stam verder. “Het is normaal gesproken een hele rustige gemeente waar de mensen samen leven, samen werken en het in de regel goed hebben met elkaar", zegt hij. "Nu ontstond er sinds een paar weken toch veel onrust in de gemeente en de demonstraties zorgen voor een unheimisch gevoel", voegt Egas daar aan toe.
Het protest dinsdagavond verloopt eerst nog relatief rustig, maar nadat de demonstranten de toegang tot de raadszaal wordt ontzegd slaat de vlam in de pan. “We roken wel de kruitdampen”, vertelt SGP’r Egas. “Mensen wilden naar binnen, maar dan kan de veiligheid niet gegarandeerd worden.”
Brandalarm
De rook die wel naar binnen trekt activeert het brandalarm. Binnen blijft verder alles rustig in de raadszaal. “Ons werd gevraagd om binnen te blijven. We zaten dus een beetje in het ongewis en toen de burgemeester weer terugkwam, werd de vergadering weer geopend.”
De ME veegt het gebied rond het gemeentehuis schoon. “Daarna hebben we rustig verder vergaderd”, aldus Egas. “In de raadszaal was de sfeer prima en respectvol. Ik heb niet de druk ervaren van de omgeving op de vergadering, de besluitvorming en het debat.”
Zoeken naar alternatieven
Toch hebben de anti-azc-geluiden effect. “We hebben een amendement aangenomen om minimaal twee extra locaties te vinden en we hebben een motie uitgesproken dat de locaties Nieuw-Lekkerland en Arkel minder gewenst zijn, zodat het College af kan wegen of er locaties zijn die beter zijn en verder van woningen af liggen”, legt het SGP-raadslid uit.
“Mensen moeten gewoon hun stem kunnen uiten, niet alleen in het stemhokje maar ook per protest”, is ChristenUnie-raadslid Stam van mening. “Als het allemaal binnen de regels gebeurt heb ik daar totaal geen moeite mee.” Over de kleine veldslag buiten het gemeentehuis kan Stam eigenlijk alleen kwijt dat hij het allemaal ‘opmerkelijk’ vindt. Egas is wat meer uitgesproken: “Dat de ME optreedt in Bleskensgraaf, dat had je vorig jaar toch niet kunnen bedenken.”
Bekijk ook deze reportage op ons YouTube-kanaal.
