Het Sint-Jorisplein is voor Ridderkerk wat het Vrijthof is voor Maastricht. Een plein dat het kruispunt vormt voor mensen die een dagje willen winkelen, een patatje willen eten of gewoon even willen bijkletsen met die bekende uit het dorp. Hoewel het plein voor sommige mensen prima is zoals het nu is, vinden anderen het plein juist wat te saai. De verdeeldheid zorgt voor leuke discussies tussen de mensen op het, nu nog, oude vertrouwde Sint-Jorisplein.
En dat komt goed uit, want de gemeente had op donderdag een brainstormsessie georganiseerd tussen projectleiding en de mensen. Het doel: mensen nog een keer in de gelegenheid stellen om hun licht te laten schijnen over de renovatieplannen. ‘’Ik vind de plannen prachtig, maar voor mij ontbreekt nog duurzame verlichting op het nieuwe plein", aldus een voorbijganger die zijn ideeën op een papiertje schrijft. Al deze ideeën neemt de gemeente mee voor een laatste evaluatie rondom de renovatie van plein.
De plannen zullen vervolgens in gang gezet worden. Er gaat flink wat veranderen. De nadruk zal liggen op het creëren van een ontmoetingsplaats tussen jonge en oude mensen. Projectleider Bart Smit heeft een stoepkrijtje in zijn handen en tekent uit de losse pols de geplande veranderingen op de vloer. ‘’Wij denken dat we het plein een intiemer karakter kunnen geven. Hierbij hanteren we het principe van klein, kleiner, kleinst. De nadruk ligt op veel groen in de vorm van bomen, veel bankjes én een pergola, een monument dat een pad creëert voor mensen tussen de woonwijk en het hart van het winkelcentrum in Ridderkerk.’’
'Een beetje een zooitje'
En met die plannen zijn veel mensen het eens. ‘’Hoe het plein er nu uit ziet is een beetje een zooitje", zegt een kritische voorbijganger. ‘’Er is te weinig. Ik zou graag een mooi plein zien waar wat muzikale concerten kunnen worden gegeven. Ook vind ik de voorzieningen voor de kinderen wat mager, eigenlijk is er alleen het glijbaantje daar.’’
Met dat glijbaantje doelt de man op het kleine rode draakje die een glijbaan vormt voor kinderen. Het is een van de dingen die juist niet zal verdwijnen bij de renovatie. Het draakje 'steekt namelijk letterlijk de draak' met Joris, die fraai op het wapen van Ridderkerk gepositioneerd staat.
De veranderingen moeten eind 2026 gerealiseerd zijn, mits er geen onverwachte moeilijkheden plaats vinden. Over één ding hoeven de Ridderkerkers zich in ieder geval geen zorgen te maken, de identiteit van het oude Sint-Jorisplein zal behouden blijven. "De pergola zal de oude routes van het plein in tact houden. Dat zijn routes die al tientallen jaren bestaan en zullen blijven bestaan", aldus Smit.
