De schakers doen de stad aan voor een vriendschappelijk maar serieus potje schaak tegen de lokale schaakclub Varna. Drie jaar geleden was alles rond, toen het land door corona in lockdown ging. Vliegen was niet meer mogelijk en schaken was twee jaar lang iets dat alleen maar online gedaan werd. Gedurende die tijd lagen de tickets letterlijk klaar en stonden de spelers te trappelen om naar Varna te gaan.
Nu is het op zaterdag 25 maart eindelijk zo ver, de groep van zeventien stapt in Eindhoven op het vliegtuig en stapt ongeveer drie uur later uit op het vliegveld van Varna. In samenwerking met de gemeente Varna en de Stichting Stedenband Dordrecht-Varna is een leuk programma samengesteld, met o.a. een bezoek aan het archeologische museum, kathedraal en het historisch stadcentrum.
Na een rustige avond en een gezonde slaap vindt op zondag het duel plaats in de “Yunashki salon Varna”. Na een indeling op grond van hun Elorating worden 17 duels gespeeld waarbij een keer met wit en een keer met zwart gespeeld wordt. Wie er wint is niet belangrijk, maar er wordt wel gehoopt op spannende wedstrijden. De speler met de hoogste rating in Dordrecht is Mark Timmermans met 2404 punten. Hij is ook internationaal meester. De hoogst geklasseerde speler van Varna is Kiril Georgiev (ooit een wereldtopper). Of Georgiev ook aansluit tijdens de duels is nog onzeker.
De keuze voor Varna was geen toevallige, het is met het duitse Recklinhausen en britse Hastings namelijk een zusterstad van Dordrecht. De havenstad met zo’n 350.000 inwoners is gelegen aan de Zwarte Zee en geldt als belangrijkste havenstad van Bulgarije.
