De burgemeester begon zijn toespraak met het stilstaan bij de zogeheten buurtagenda’s uit 2024 die dit jaar zullen worden uitgevoerd. Buurtbewoners, bedrijven en verenigingen hebben zich hierin verenigd en hebben zelf plannen gemaakt hoe een buurt verbeterd is.
De Vries benadrukte hoe belangrijk dit soort samenwerking is geweest in 2024. "In Sliedrecht bouwen gelukkig heel veel inwoners, verenigingen en andere organisaties aan de leefbaarheid van ons dorp. Ik heb daar grote waardering voor en het gemeentebestuur wil daar alle ruimte aan geven."
Samenwerking tussen inwoners en bestuur
De Vries bedankte de inwoners van Sliedrecht ook voor hun betrokkenheid dit jaar. HIj merkt op dat de raadsvergaderingen nog nooit zo druk bezocht waren als vorig jaar. Dit maakt de lokale democratie sterker, volgens de burgemeester, maar vraagt ook veel geduld en begrip van allen. "Samen luisteren, leren en ontwerpen vraagt veel van iedereen. Dat was een proces van vallen en opstaan, geven en nemen. Goede participatie betekent niet dat we het allemaal eens hoeven te worden. Dat is een illusie. Maar wel dat je je gehoord voelt. Dat jij hebt kunnen bijdragen aan betere kwaliteit", aldus De Vries.
Deze samenwerking wil de burgemeester in 2025 doorzetten, ook buiten de raadszaal. "Blijf dit jaar met elkaar in gesprek over de toekomst van onze gemeente. In de kroeg, thuis op de bank, in de kantine, hier in Elektra en in de raadzaal. Wees nieuwsgierig naar elkaars verlangen en zorgen over de toekomst van Sliedrecht”.
De Vries gaf ook aan harder op te gaan treden tegen intimidatie en bedreigingen, bijvoorbeeld tegen raadsleden of hulpverleners. Ook als deze uitingen online gebeuren gaat de gemeente Sliedrecht dit harder aanpakken.
De burgemeester kaartte ook landelijke en internationale punten aan die een impact zouden kunnen hebben op de gemeente Sliedrecht. Zo benoemt hij de verspreiding van nepnieuws, militaire dreigingen en de effecten van klimaatverandering. De Vries is van mening dat de gemeente hier meer stappen in moet zetten, met name voor overstromingsgevaar. "Sliedrecht is nog niet weerbaar. Ik denk dat het goed is om in de komende tijd over onze weerbaarheid het gesprek te voeren, in het besef dat we elkaar alleen maar meer nodig gaan hebben."
Bekijk via het YouTube-kanaal van MerweRTV een impressie van de nieuwjaarsreceptie in Sliedrecht:
