Lotte van Drunen klaar voor thuiswedstrijd: ‘Er doen zeker namen mee, maar ik ben ook een naam’

De wedstrijd vindt plaats in Arnhem, waar Van Drunen vorig jaar beide manches won. Met die prestatie kwam ze op een voorsprong van 12 punten, waardoor ze uiteindelijk in Turkije als jongste vrouw ooit de wereldtitel binnensleepte. Bekend terrein dus, op meer dan één manier. “Het is een zandbaan, ik maak me niet druk over een slechte prestatie”, legt Lotte uit, die al vanaf haar vijftiende ‘de zandkoningin’ wordt genoemd. 

Het seizoen startte wisselvallig voor Van Drunen. In november brak ze haar enkel op drie plekken tijdens een training in Amerika. “Ik heb zoveel uren op de motor gemist, dat was ontzettend jammer.” Na een operatie en moeilijke revalidatie kreeg ze in januari van de dokters toch groen licht voor het kampioenschap.

De eerste wedstrijd was al in april. “Het eerste dat de artsen na de operatie zeiden was dat de wedstrijd wel erg krap zou worden.” Een paar dagen voor de wedstrijd werd Van Drunen ook nog eens ontzettend ziek. “De week ervoor kon ik bijna niks eten of drinken, ik was bijna vijf kilo afgevallen.” 

Ondanks alle tegenslagen sleepte Van Drunen op de zandbanken van Sardinië een dubbele winst binnen. “Het was al een overwinning om mee te kunnen doen, dus dat was een topresultaat.” 

Sindsdien staat Van Drunen aan kop, al leverde ze deze mei in Spanje wel een deel van haar voorsprong in. ”Ik had een onzettend slechte start, en het was een baan waar je niet makkelijk kon inhalen. Dat was niet het resultaat dat ik wilde.” Ze werd daar vijfde. 

In Duitsland bemachtigde de Italiaanse Chiara Fontanesi de winst van de eerste manche, met Van Drunen als derde. “Niet precies zoals ik het had gewild, maar hier moeten we het mee doen”, vat de nuchtere Van Drunen samen. Ze sleept tijdens de tweede manche de winst binnen. Ze staat zes punten voor op Fontanesi, die tweede staat in de pool. 

Van Drunen is ontzettend veel aan het trainen, maar niet omdat ze zich zorgen maakt over de Italiaan die haar op de hielen zit. "Ik vind het alleen jammer dat ik niet in wedstrijden heb kunnen laten zien wat ik kan. Maar ik ben nu ook wereldkampioen, dus ik ken mijn plek op de baan."

Van Drunen is de enige wereldkampioen die straks in Arnhem meedoet, al doen er wel genoeg ‘grote namen’ mee aan de race. Maar ook dit voert de stress niet op voor Van Drunen. “Er doen zeker namen mee, maar zelf ben ik ook een naam.” 

Arnhem is het vierde wedstrijdweekend van deze Grand Prix. Daarna zijn er nog twee te gaan in Australië en Turkije.