"We doen een dringend beroep op de gemeente Molenlanden", schrijft Elise Engelsman van TV ‘73 in Groot-Ammers in een brief aan de raad. "Krijgen wij geen financiële ondersteuning, dan is de kans groot dat op termijn meerdere tennisverenigingen in de problemen komen." Een jaarlijkse subsidie van 138-duizend euro wordt gevraagd, te verdelen onder de acht clubs in de gemeente.
Wat is er aan de hand?
We brengen een bezoek aan TV Giessenburg en ontmoeten daar voorzitter Theo van Horik. Op het oog ligt het tennispark met twee gravel- en twee kunstgrasbanen er keurig bij. Niets aan de hand, zou je denken. "Maar deze banen zijn de laatste jaren helemaal vernieuwd", vertelt Van Horik. De club moest dat allemaal uit eigen zak betalen. Kosten? "Meerdere tienduizenden euro’s", rekent de voorzitter ons voor.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld voetbalclubs in de gemeente, zijn de tennisclubs zelf verantwoordelijk voor het onderhoud en alle kosten die daarbij komen kijken. Een foutje uit het verleden, vertelt Van Horik. "We hebben er altijd alleen voor gestaan, maar in 2021 heeft de gemeente nieuw beleid ingevoerd waarin de tennisclubs min of meer vergeten zijn", vertelt hij.
Een foutje, dat volgens Van Horik door de sportwethouder is erkend en waar een oplossing voor is beloofd. Vandaar dat de tennisclubs hebben geïnventariseerd waar ze de komende jaren behoefte aan hebben. Bijna anderhalve ton per jaar dus, maar dat geld komt er niet. De gemeente moet bezuinigen en de tennisclubs blijven verbijsterd achter.
Streep door de rekening
"Het is zuur dat er een streep door de aanvraag is gezet. We hebben te maken met een behoorlijke vergrijzing binnen de tennissport, waardoor de baromzet ook terugloopt", legt Van Horik uit. Op het hoogtepunt in het 48-jarig bestaan had de club in Giessenburg meer dan 300 leden. Inmiddels is het ledental gehalveerd en dan moeten de kosten die stijgen door steeds minder mensen worden opgebracht.
De contributie verhogen dan maar? "We hebben dat onlangs al gedaan met tien procent en ik denk niet dat we dat onbeperkt kunnen blijven doen, want dan gaan we nog meer leden verliezen", besluit de tennisvoorzitter. Afwachten dus hoe de gemeenteraad donderdagavond reageert op de noodkreet van de acht verenigingen.
De sportwethouder wil vooraf niet reageren op deze kwestie. "We vinden het niet juist om vooruitlopend op het inspreken bij de gemeenteraad te reageren. We wachten het inspreken af. Na de inspraak communiceert de gemeente eerst met de betrokkenen; tennisverenigingen en leden van de commissie van de gemeenteraad", aldus een woordvoerder.
