"Een beetje chauvinisme mag hoor, het is een prachtig gebied", lacht koersdirecteur Roxane Knetemann vlak na de finish. Op de Zwijndrechtsebrug zag ze hoe de Belgische sprinter Tim Merlier de Hoeksche Waarder Olav Kooij versloeg. "Zo spannend, de plek is ook waanzinnig."
Tweede Tour of Holland-dag
Finishen op een brug gebeurt namelijk zelden in een wielerkoers. De rit in de Tour of Holland, de opvolger van de 21 jaar geleden gestopte Ronde van Nederland, vormde een uitzondering. Zoals verwacht werd het sprinten geblazen op dag twee van de etappekoers, die dinsdag begon met een proloog in Den Haag en nog tot en met zondag duurt.
De etappe startte in de Dordtse binnenstad en ging via Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht naar Alblasserdam. Daar begonnen de renners aan een lus via Oud-Alblas, Nieuw-Lekkerland en Kinderdijk die vijf keer moest worden afgelegd. Via de Brug over de Noord, de Veersedijk en de Ringdijk lag de finish op de Zwijndrechtsebrug.
'Het voelt bijna als de Tour'
Bekende trainingswegen voor verschillende renners, onder wie Fabio Jakobsen. De in de Betuwe geboren en woonachtige sprinter genoot met volle teugen van de lus door de Alblasserwaard. "Het voelt bijna als de Tour de France, er staan veel mensen langs de kant die ik ken", aldus de renner van Picnic-Post NL, die de Brug over de Noord naar eigen zeggen 'kan dromen'. "Ik denk dat ik daar in mijn leven al duizend keer overheen gereden ben."
Hoe mooi de beelden ook zijn, voor de organisatie was het een lastige rit om uit te tekenen. "We zitten in een bebouwd stedelijk gebied", zegt Knetemann. "Wielrennen wordt steeds moeilijker om te organiseren, want de weg wordt steeds drukker met wegmeubilair en verkeer. Ga dan maar eens rond de spits iets afzetten."
Opstoppingen
Flinke files waren er dan ook in Zwijndrecht, Hendrik-Ido-Ambacht, Papendrecht, Alblasserdam en Molenlanden. De wielerliefhebbers zullen er maling aan hebben: zij zagen een fraaie koers, inclusief mooie winnaar op een bijzondere plek.
