Pride is meer dan een feest: 'Blijf wie je bent en strijd daarvoor'

Lenskens ziet dat het steeds vaker de goede kant op gaat, maar nog steeds hebben volgens hem zeven op de tien lhbt'er te maken met verbaal en fysiek geweld. "Dordrecht is weliswaar een eiland, maar hier ligt het probleem vaak op religieus vlak. Daarom is het nog steeds belangrijk dat we elk jaar de Pride in Dordrecht hebben."

"In 2012 was ik met mijn vriend bij de Cologne Pride in Keulen." Voor hem was dat een groot publieksevenement. "Op de terugweg naar huis verbaasde ik mij dat we nog geen Pride in Dordt hadden." Zodra hij zich meer in het thema ging verdiepen, merkte hij ook dat in de stad nog niks geregeld was op dit vlak. "Toen dacht ik echt: hier ligt iets wat we nog kunnen oppakken. Met de gemeente ben ik toen direct begonnen met het organiseren van de Pride."

Het organiseren van het evenement gaat volgens Lenskens, na tien jaar, nog steeds niet altijd zonder slag of stoot. "In 2012, toen ik met de plannen naar buiten kwam, was men echt bang dat we met bootjes door de havens zouden varen. Volstaand met blote mannen met allerlei veren. Maar", lacht hij. "Dat hebben we natuurlijk niet gedaan. Dat past niet bij de stad."

Lenskens organiseert de Pride op vrijwillige basis. Het kost een hoop tijd en energie, maar toch geeft hij niet op. "Bij een van de vorige edities kwam iemand naar me toe en zei dat hij zo dankbaar was dat we de Pride hadden georganiseerd. Hij gaf aan dat zijn partner was overleden. Hij kwam uit de kast en raakte daardoor ook zijn familie kwijt. Ik krijg nog kippenvel als ik eraan denk", zegt Lenskens wat geëmotioneerd. "Voor zulke mensen blijf je zo'n dag organiseren."

Het is belangrijk om elke dag stil te staan bij het feit dat iemand zichzelf mag zijn, maar zegt de organisator van de Dordtse Pride ook: "Het is ook belangrijk om die paar ijkmomenten per jaar te hebben om wat extra aandacht voor het thema te vragen." Hij hoort dan ook vaak van de dorpen om Dordt heen dat mensen uitkijken naar die dagen, omdat ze dan volledig zichzelf kunnen zijn.

Jezelf veilig voelen is belangrijk en daarom is de Pride voor Lenskens meer dan een feestje. "Met elkaar vieren we dat je jezelf kan zijn, maar het blijft ook een protest. Het is nog steeds een protest voor gelijkheid en meer acceptatie. Zonder zichtbaarheid is die acceptatie er ook niet."

Voor hem is het dan ook belangrijk dat mensen uitdragen dat iedereen welkom is. "Als er een speciale dag als de Pride is, of coming-out day, hang dan die regenboog vlag op. Het is maar een symbool." Maar Lenskens legt uit dat het wel een belangrijk symbool is. "Als jouw bedrijf een keer de pride-vlag ophangt, dan straalt dat uit op de werkvloer."

Om er dit jaar in Dordrecht extra bij stil te staan, is er dus op 2 september een Pride in Dordrecht. In maart was nog niet bekend welke coronamaatregelen er zouden gelden, daarom heeft hij samen met de gemeente en ondernemers besloten om het dit jaar weer kleinschalig te houden. Zo kan je meedansen met een Silent Disco van de Kloostertuin naar het Energiehuis. Daar wordt uiteindelijk een Pride-party gehouden. In de Kloostertuin zal een openluchtfilm gedraaid worden.