"Er hangt hier op Spa een heel rare sfeer. Aan de ene kant is iedereen heel erg aangeslagen, maar men weet ook dat het spelletje zo gewoon weer doorgaat." Euwema doelt op de 24 uur van Spa, een van de grootste races van de kalender op het circuit in België. "De organisatie is al weken bezig met het voorbereiden van dit grote evenement. Daarom is de race ook niet afgeblazen. Het is treurig, maar iedereen leek zich direct te beseffen dat later die middag de 24 uur van Spa hier gewoon van start zou gaan", vertelt de 25-jarige Euwema.
De 18-jarige Van 't Hoff uit Dordrecht reed voor het team van MP Motorsport in de Formula Regional European Championship by Alpine (FRECA). MP Motorsport komt uit Westmaas en heeft teams in de FIA Formule 2, de FIA Formule 3, Formula Regional by Alpine, Spaans F4 en de F1 Academy. Euwema zag het ongeluk niet gebeuren, maar ook bij hem was de schok enorm. "Het is gewoon heel erg triest en niet de eerste keer dat het vreselijk misgaat op dit circuit."
Enorme snelheden
In 2019 overleed Formule 2-coureur Antoine Hubert ook na een zwaar ongeluk op het Belgische circuit. Voor Hubert ging het mis in Raidillon. De Fransman raakte een muur en kwam in een slip. De auto van een andere coureur knalde daarna nog eens vol op hem. De wagen van Hubert brak toen doormidden.
Bij het ongeluk van zaterdagmiddag ging het vlak na Eau Rouge fout op Kemmel Straight. Een lang recht stuk op het circuit waar de coureurs enorme snelheden kunnen bereiken. Veel is nog onduidelijk over de oorzaak van het ongeluk, maar zeker is dat na een spin op het natte asfalt de auto van Van 't Hoff overdwars op de baan is komen te staan en daarna hard is geraakt. Bij die impact is de wagen doormidden gebroken.
Slechte weersomstandigheden
Sinds de crash van Hubert op het circuit van Spa-Francorchamps zijn veel aanpassingen gedaan, vertelt Euwema. "Het probleem toen was dat hij in de bandenstapel terecht kwam en terug het circuit op stuiterde. Sindsdien zijn er verbouwingen geweest aan het circuit en als onderdeel daarvan zijn er aanpassingen gedaan aan het complex Eau Rouge-Raidillon om de veiligheid te verbeteren. Maar dit was gewoon een net iets andere situatie."
Het weer in België speelde zaterdag ook een rol bij het ongeluk. "Het regende hier de hele ochtend. Deze auto's gooien het water op. Als je de eerste in de trein bent heb je weinig last van het slechte weer, maar ben je de twaalfde auto dan krijg je zoveel omhoog spattend water in je zicht dat je nooit op tijd kan reageren als er een ongeluk gebeurt."
Veilig genoeg?
Of het circuit van Spa te onveilig is durft Euwema niet te zeggen. Het is gewoon een riskant circuit, want de snelheid is heel hoog. De aanpassingen die ze kunnen maken zijn vrij beperkt door de ligging van het circuit. De sport daarnaast doet er altijd alles aan om het zo veilig mogelijk te maken, maar het zal nooit helemaal 100 procent veilig worden."
"Er rijden namelijk wel gewoon veertig wagens op hele hoge snelheid op enkele meters van elkaar. Het is de keiharde waarheid en helaas een onderdeel van de sport dat het vreselijk fout kan gaan. Er zal op dit moment geen coureur rondlopen op dit circuit die zich dat niet heel goed beseft."
De motorsportjournalist van Sportscar365 vindt het moeilijk om te zeggen of het ongeluk van de 18-jarige Dordtenaar voorkomen had kunnen worden. "Waar het nu op lijkt is dat de wedstrijdleiding ervoor heeft gekozen om na de safety car de coureurs nog één ronde te laten racen. Ze creëerden dus in feite een sprint richting de finish. Je kunt je afvragen of dat onder deze slechte weersomstandigheden wel een verstandig besluit was."
"Het is wel zo dat er onderzoeken en evaluaties naar dit ongeval komen om te zien welke fouten er zijn gemaakt, wat er beter had gekund en hoe we dit in de toekomst kunnen voorkomen."
Droom najagen
De autosportwereld reageert geschokt op de dood van Van 't Hoff. "Hij was een van de grootste talenten van Nederland. Hij heeft ons sinds zijn komst enorme energie gegeven. Sinds zijn debuut in 2021 bij MP was Dilano onderdeel van onze familie", reageerde zijn team MP Motorsport.
Naast zijn eigen team reageerde ook de baas van de Formule 1, Stefano Domenicali, op zijn overlijden. "We zijn verdrietig om te horen dat Dilano van 't Hoff op Spa-Francorchamps is overleden. Dilano stierf terwijl hij zijn droom aan het najagen was om de top van de autosport te bereiken. Samen met de hele autosportgemeenschap zijn onze gedachten bij zijn familie en dierbaren."
Max Verstappen, die dit weekend in actie kwam in Oostenrijk, reageerde zaterdag op het nieuws over het fatale ongeval in Spa. "Het is ongelooflijk triest. Ik ken hem niet persoonlijk, maar hij was een talent met dezelfde droom die wij hebben of hadden."
Dit bericht verscheen ook op de website van onze mediapartner Rijnmond.
