Volhardende trucker Jan gaat liever de cel in dan dat hij een foutparkeerboete betaalt

"Wat hoopt u te bereiken?", vraagt een van de rechters in hoger beroep. "Dat dat strafblad van mijn kont af is", antwoordt Jan Slotboom uit Dordrecht. "En dat de politiek wakker wordt. Er moet echt wat gebeuren. Er zijn al doden gevallen en er gaan nog meer doden vallen. Dit kan gewoon niet."

Jan Slotboom staat er letterlijk niet alleen voor in het Paleis van Justitie. Zo'n veertig collega-chauffeurs zijn naar Den Haag gekomen om hem te steunen. Zijn zaak krijgt de grootste zaal in het complex van de rechtbank. Een crowdfunding leverde ruim 8.600 euro op voor alle juridische kosten en daarom zijn we hier.

"Het verbaast me dat ik hier zit", zegt Slotboom. "Chauffeurs zijn veel te braaf. Die voeren hun taakjes uit en zijn geen actievoerders. Ik heb de stoute schoenen aangetrokken en zit voor u."

Over drie weken gaat Jan Slotboom met pensioen. Hij zit dan 43 jaar in het vak. Een gunstig vonnis moet zijn afscheidscadeau aan de beroepsgroep worden.

Inzet is de parkeerboete die Slotboom kreeg in maart 2023. Na een dag vol urenlange vertragingen tijdens het lossen, stond hij na meer dan twaalf uur in de wagen doodmoe bij Shell Pernis. Hij had die dag zoutzuur gelost.

Terugrijden naar Dordrecht om half negen 's avonds vond hij te gevaarlijk. Slotboom was bang voor ongelukken. "De snelweg is dodelijk met een vrachtwagen. Met een gewone auto had ik het wel gedaan."

Zijn zoektocht naar een parkeerplek is tevergeefs. Hij belandt uiteindelijk tussen koelwagens op een industrieterrein, net binnen de bebouwde kom van Rotterdam-Albrandswaard. Dat mag niet, want zijn tank is nog niet schoongespoeld. Daarom krijgt hij in alle vroegte de boete. De agent laat hem wel slapen, maar belt later die dag met het slechte nieuws.

"Mijn veroordeling bleef staan. Dat betekent ook een strafblad. Het enige juiste was voor mij in hoger beroep gaan", zegt Slotboom tegen de raadsheer, de rechter in hoger beroep. Die vraagt waarom we hier vandaag zitten.

De Rotterdamse politierechter verlaagde in februari de oorspronkelijke boete van 500 euro al naar 500 euro voorwaardelijk. Dat betekent dat hij alleen moet betalen als hij nog een keer de fout ingaat.

Maar ook een voorwaardelijke boete levert Slotboom een strafblad op. En belangrijker: hij vindt dat vrachtwagenchauffeurs met hun rug tegen de muur staan. "Er zijn ruim 4 duizend plaatsen te weinig in Nederland. Dat betekent dat er elke nacht 4 duizend wagens ergens verkeerd geparkeerd staan. Soms levensgevaarlijk en mensonterend. Het is schrijnend."

Hij doelt op rijders die hun behoefte in de bosjes doen of op de vluchtstrook van een drukke snelweg staan.

Voor het Haagse gerechtshof herhalen Slotboom en zijn advocaat hun argumenten. De advocaat-generaal zegt begrip te hebben, maar moet ook streng zijn. "De vrachtwagen stond toch redelijk dicht bij de rijbaan. De agent zegt: het is er een komen en gaan van verkeer."

"Het feit dat de parkeerterreinen overvol zijn, dat is voor iedereen duidelijk. Je ziet de wagens hutjemutje staan. Ik zie dat het een heel lastige positie is."

Toch vindt hij de situatie geen oorzaak voor een gerechtelijk pardon voor Slotboom. De advocaat-generaal eist wel lager dan de politierechter vonniste. Hij vraagt om een voorwaardelijke boete van 250. Daarmee zou Jan Slotboom nog steeds een strafblad hebben.

Advoaat Otto Lenselink: "Slotboom parkeerde zijn wagen veilig. Hij had niet anders kunnen handelen. Het is problematiek waar tienduizenden chauffeurs in Nederland elke dag mee te maken hebben. Het land wordt voller en voller. Doorrijden is geen alternatief en er gelden ook nog eens rusttijden."

De advocaat vraagt of de raadsheer met de hand over zijn hart wil strijken. De advocaat-generaal is op zijn beurt bang dat dan in het vervolg iedere chauffeur met een parkeerboete zo'n pardon zou willen.

Als Jan Slotboom na de zitting zijn telefoon opent, lijkt het apparaatje wel een flipperkast, zoveel berichten komen er binnen. De actie van Slotboom leeft breed onder de chauffeurs. Die steunbetuigingen gaat Slotboom straks allemaal rustig lezen.

Een ding laat hij desgevraagd nog weten. "Als ik toch een boete moet betalen, doe ik dat niet. Dan ga ik zitten. Dan zie ik voor het eerst in mijn leven een gevangenis van binnen. En krijgen we waarschijnlijk nog meer aandacht voor onze zaak."

Hij is optimistisch over de uitkomst, zegt hij. Dan gaat hij samen met zijn vrouw terug naar Dordrecht. Met de trein. Het gerechtshof in Den Haag doet op 8 oktober uitspraak in het hoger beroep van Jan Slotboom.