Sinds de start van het contract Personenvervoer over Water Rotterdam-Drechtsteden in 2022, midden in de coronaperiode, blijven de inkomsten van de Waterbus achter. De belangrijkste oorzaak hiervoor zijn de flink gedaalde reizigersaantallen sinds de coronapandemie. De Waterbus laat daarbij een trager herstel zien van de reizigersaantallen dan de reguliere bus en trein. Dit ondanks het opschalen van de dienstregeling van de Waterbus na de coronacrisis.
Tegelijkertijd heeft de vervoerder Aqualiner te maken met gestegen kosten. Samen zorgen de achterblijvende reizigersopbrengsten en sterk gestegen kosten ervoor dat een gezonde exploitatie van de Waterbus onder druk staat. Hierbij staan lijn 21 (Rotterdam-Kinderdijk) en 23 (Dordrecht-Sliedrecht) het meest onder druk, vanwege de lage reizigersaantallen.
Scenario’s
De provincie, Aqualiner en Damen zijn met elkaar in gesprek over meerdere toekomstscenario’s en bijbehorende maatregelenpakketten voor de Waterbus. De uitwerking van alle toekomstscenario’s gebeurt met betrokkenheid van de gemeenten en andere belanghebbenden. Voor de zomervakantie hopen de partijen een oplossing te hebben.
Gedeputeerde Frederik Zevenbergen (verkeer, vervoer en OV): "De Waterbus vormt een waardevolle toevoeging op het vervoer over weg en spoor en wordt enorm gewaardeerd door de reizigers. Personenvervoer over water is echter ook een zeer kostbare vorm van openbaar vervoer. Aqualiner, Damen en de provincie hebben de intentie uitgesproken om oplossingen te vinden die in het belang zijn van zoveel mogelijk reizigers van de Waterbus.”
De Waterbus heeft vier lijnen (20, 21, 22 en 23) en vijftien haltes in Alblasserdam, Capelle aan den IJssel, Dordrecht, Hendrik-Ido-Ambacht, Kinderdijk, Krimpen aan den IJssel, Papendrecht, Ridderkerk, Rotterdam, Sliedrecht en Zwijndrecht.
