Inmiddels is ze de tachtig ruim gepasseerd en stopt ze met het vrijwilligerswerk. Ze heeft haar laatste dienst in De Admiraal gedraaid. “Je kon er niet komen of Wil was aanwezig”, vertelt Peter Kwaak, raadslid van de VVD. “Wil regelde alles: het biljarten, de koffie-inloop, de ochtenden voor de kinderen. Kortom: Wil was het aanspreekpunt en de belangrijkste factor. Margret en ik zeiden tegen elkaar: laten we haar gaan verrassen.” En dat gebeurde tijdens een etentje in een Dordts restaurant. Daar werd ze 'overvallen' met een taart en bloemen.
Als ze enigszins bekomen is van schrik, vertelt Wil over hoe het ooit begonnen is in Wielwijk. “Wij hebben de boel opgebouwd. We zijn begonnen in een schuurtje en in school.” Dat groeide al snel uit tot verschillende ontmoetingsplekken in de buurt. Dag in, dag uit was Wil daar te vinden. “Vrijwilligers zoals Wil Braat kom je niet meer tegen”, zegt Margret Stolk van de VSP. “Mensen die zolang in dit vrijwilligerswerk zitten. Dat is het fundament van onze samenleving. Daar moet je gewoon trots op zijn!”
Wil is niet de enige die door de VSP en de VVD in het zonnetje wordt gezet: regelmatig trekken partijleden eropuit met gebak en bloemen om vrijwilligers te eren.
En wat gaat Wil nu doen, met al haar vrije tijd? Nou, regelmatig De Admiraal bezoeken. Want het buurtcentrum missen, dat kan ze eigenlijk niet. “Er zitten een paar mannen bij ons, die komen me halen en brengen me ook weer thuis. Ik geniet ervan!”
