“Het wintergevoel is er nog niet, maar we hebben in Dordrecht wel al sneeuw gezien”, vertelt Danny den Braber van Dordrecht Marketing. Hij doelt op de lading nepsneeuw die bij de opening werd gelanceerd over het volle Stadhuisplein.
De knop voor de sneeuw werd ingedrukt samen met burgemeester Nanning Mol. Die moest nog wel even het podium oprennen, want een groep kerstmannen moest eerst nog met de burgemeester op de foto. Het zijn de Santa's van de Santa Run, die hun feestelijke avond nog even doorzetten. Eenmaal op het podium bedankt Mol het volle Stadhuisplein voor hun aanwezigheid. "Het is mijn eerste Dordtse kerst, wat leuk dat u er bent."
Na het vallen van de nepsneeuw kan de Sing Along beginnen. “Ik kom ieder jaar wel even kijken bij de Sing Along”, vertelt een Santa die met volle borst meezingt “Het is altijd zo gezellig.” Op zaterdag om 20.00 zal er nog een Sing Along avond op het Stadhuis worden gehouden.
Cobie (67) staat dit jaar voor het eerst in het publiek. “Ik heb tijdens corona wel zelf op het podium gestaan. met koor Gedeelde Smart. Maar nu kom ik alleen luisteren.” Dylan (28) kwam toevallig aanwaaien. "Ik was gewoon wat drinken met vrienden, maar we hoorden mensen zingen, dus toch maar even komen kijken." Of die reis zich vanavond ook vervolgd langs de lichtjesroute? "Nee, wij gaan nog even verder aan de Glühwein", lacht Dylan. "Maar dit weekend ben ik het wel van plan."
'Echt voor de Dordtenaren'
De Dwaalspoor lichtjesroute, en daarmee het idee van de Dordtse Decemberdagen, waren een initiatief van de gemeente en Dordrecht Marketing om tijdens de coronaperiode de kerstmaand toch speciaal te maken. “Zo konden mensen buiten en gratis toch iets leuks doen”, legt Den Braber uit. “Het was echt voor de Dordtenaren bedacht.” De route vol lichtkunstwerken loopt door heel de binnenstad.
Inmiddels trekken de uitgebreide Decemberdagen ook veel mensen van buiten de stad naar Dordrecht. Een groep Italiaanse studenten kijkt met verbazing naar het standbeeld van de gebroeders De Witt, waar de twee broers met een lichtprojector op zijn uitgebeeld. “Erg bijzonder, we hebben zoiets nog nooit eerder gezien.” In december worden er minstens 13.000 toeristen in Dordrecht verwacht: en dat zijn alleen nog maar de bezoekers die met cruiseschepen komen.
Veel te zien
Wat kunnen die mensen allemaal komen bekijken? "We hebben natuurlijk de Dwaalspoor lichtjesroute, en die is dit jaar ook uitgebreid", legt Den Braber uit. Johan en Cornelis de Witt zijn voor het eerst in lichten uitgebeeld, maar ook op de Prins Hendrikbrug kunnen bezoekers dit jaar iets nieuws ontdekken. Hier vertelt 'Brugwachter Teus", een pop in het raam, over de geschiedenis van de brug en mag men een stellage boven het huisje ook beklimmen. Vanaf daar zijn de vele lichtjes van de stad goed te zien.
Vooral de Lange IJzeren Brug lijkt populair. "Het is toch wel romantisch", vertelt een jong stel dat op de brug even blijft staan voor een foto. Op andere plekken in Dordrecht zijn er ook speciale 'fotospots' te vinden: een soort polaroid randje in het groot. Maar het mooiste uitzicht is volgens Henk (63) te vinden op het water. Hij loopt ook altijd wel de route door de stad, maar: "Ik heb een bootje en ik zorg altijd dat ik in december een paar keer door de binnenstad vaar. Dat is echt bijzonder."
En veel te doenTourgids Hans loopt vanavond de lichtjesroute met de eerste groep van dit jaar. Tijdens zijn historische uitleg bij de Grote Kerk wordt er achter hem nog steeds gebouwd aan 'de Wintertuin'. In dit dorpje van houten chalets worden vanaf 26 december muziekevenementen gehouden. "En, we zijn heel blij dat de ijsbaan dit jaar weer in het centrum staat", vertelt Den Braber. Het was bijna tien jaar geleden dat er in het centrum geschaatst kon worden.
LEES OOK: Kersttraditie terug in Dordtse binnenstad: ‘Het wordt gezellig druk’
Als de Sing Along klaar is wordt er ook in de buurt van het Stadhuis veel met planken gesjouwd. De decembermarkt wordt opgezet voor morgen. In de Grotekerksbuurt zullen op 13 en 14 december allerlei verschillende kraampjes staan met etenswaren en kerstspullen. "Daar kijk ik misschien nog wel het meest naar uit", vertelt Liza (23) met een schorre stem van de Sing Along, terwijl ze haar jas weer over haar kerstmannenpak trekt. "En dan misschien in de avond toch ook weer even langs de Sing Along!"
Kijk hieronder naar onze reportage over de start van de Dordtse Decemberdagen:
