Een andere kijk op onze koloniale geschiedenis: Umar Rashid exposeert in Dordrechts Museum

Dat zijn eerste solo-tentoonstelling in Nederland is opgebouwd in het Dordrechts Museum is iets waar directeur Femke Hameetman trots op is. “Rashid brengt met zijn kunst de geschiedenis eigenhandig in een nieuwe balans en biedt daarmee een alternatief voor de bestaande (kunst)geschiedenis en een perspectief voor de toekomst”, legt ze uit. De schilderijen en tekeningen van Rashid zijn kleurrijk en lijken op het eerste gezicht daardoor vrolijk, maar hij wil de bezoeker wel aan het denken zetten. Veel van zijn werken hebben als thema de 17e en 18e-eeuwse koloniale geschiedenis en de rol van Nederland daarin. En de vaak dunne scheidlijn tussen goed en kwaad: het ligt er maar net aan vanuit welk perspectief je het bekijkt.

“Dit werk gaat over ecologie en kolonialisme”, vertelt Rashid, wijzend naar één van zijn schilderijen. “In de tijd van het kolonialisme kapten kolonisten alle bomen in de jungle om. En eigenlijk doen we dat nog steeds.”

Nog steeds worden er bomen gekapt om plaats te maken voor snel groeiende gewassen zoals suikerriet. Rashid werpt met zijn werken dus niet alleen een blik op het verleden, hij laat de bezoeker ook kritisch kijken naar de toekomst. “Niet dat wij nu beter zijn dan toen”, zegt hij. “Maar we zijn wel in staat tot het erkennen.”

Het Dordrechts Museum werkt aan een rondleiding rondom het thema kolonialisme. Daarin krijgen de kunst van Rashid, maar ook werken uit de vaste collectie een plek.