De Derde Merwedehaven, ingeklemd tussen de skibaan en de het recreatieterrein Merwelanden, is de afgelopen decennia gebruikt door het Provinciaal Afvalverwerkingsbedrijf. Op het stuk grond, ongeveer 4 hectare groot, liggen onder meer een insteekhaven en een werkterrein.
Maritieme industrie
De aanwezigheid van de haven maakt het gebied uitermate interessant voor maritieme industrie, een bedrijfstak waar Dordrecht en de Drechtsteden met het oog op de toekomst vol op inzetten. Reden voor de gemeenteraad om in te stemmen met een aankoopbedrag van negen miljoen euro.
De vraag naar bedrijventerreinen voor maritieme industrie is groot. Volgens het college hebben meerdere bedrijven zich ook al gemeld om de locatie te betrekken. De Derde Merwedehaven is één van de laatste beschikbare terreinen op het Eiland van Dordrecht waar grotere nautische bedrijven zich kunnen vestigen en is volgens het college een belangrijke potentiële schakel voor de economische ontwikkeling van de stad. Een toekomstige maritieme onderneming huurt de grond in principe voor 75 jaar.
Saneringskosten
Omdat het terrein de afgelopen decennia gebruikt is voor afvalstort, zijn er wel risico's aan de grond verbonden. Zeker op het gebied van vervuiling en gezondheid. De gemeente heeft tijdens onderhandelingen met de provincie Zuid-Holland afgedongen dat de provincie de kosten voor sanering en mogelijke gezondheidsclaims op zich neemt.
De Dordtse politieke partijen waren het bijna allemaal eens met de beslissing om het stuk grond aan te kopen. De hoeveelheid nieuwe arbeidsplaatsen, volgens het college tussen de 200 en 250, die mogelijk worden gecreëerd door de vestiging van nieuwe industrie was voor de raad een groot pluspunt. De toezegging van de provincie dat zij de saneringskosten op zich nemen gaf daarbij de doorslag.
Alleen Fractie van Waardhuizen stemde op het laatste moment tegen. Die partij had graag toezegging gezien van de wethouder over scholing en garanties dat banen naar mensen uit de eigen regio gaan. In totaal stemden 36 leden van de raad voor en was er één tegenstem.
