Marien gaat voor goud met zijn groene racemonster: ‘We zijn beter dan ooit’

Tractorpulling is een motorsport waarbij sterk aangepaste tractoren een zware sleepwagen zo ver mogelijk over een baan trekken. Hoe verder de tractor rijdt, hoe zwaarder de weerstand wordt. Dat komt door een gewicht op de sleepwagen dat naar voren schuift.

Winnaar
In 2007 was de tractor een onbekende nieuwkomer, maar al snel werd de machine succesvol. "Sinds 2009, 2010 zijn we wel in de top verschenen." En daar zijn we nog niet in weggegaan", vertelt Den Besten over het succes van de Simply Green.

Onlangs won het team nog bij een thuiswedstrijd in Hoogblokland. "De laatste jaren hebben we niet zo veel geluk gehad daar, maar dit jaar wonnen we met overmacht. Dus daar waren wij wel heel blij mee."

Aanpassingen
De Simply Green is verre van een gewone tractor. Het is weliswaar een John Deere, maar dan een speciale. "Het motorblok, dus het originele gietstuk van de motor, moet origineel zijn. Dat is een regel in de klasse. De cilinderkop moet ook een origineel gietstuk zijn van een John Deere. Dus die zijn origineel en de rest is eigenlijk allemaal veranderd, verbeterd, voor onze sport klaargemaakt", legt Den Besten uit.

Vooral het creëren van meer vermogen is essentieel bij al dat sleutelen. "We hebben de cilinderkop van binnen helemaal aangepast, zodat we zo veel mogelijk lucht op de goede manier de motor in krijgen. Dus zo veel mogelijk zuurstof om de brandstof beter te kunnen verbranden. Waardoor we zo veel mogelijk vermogen kunnen maken."

Maar er komt meer bij kijken dan alleen techniek en vermogen. De bestuurder, Marien, moet onder dat geweld koel blijven en precies op het juiste moment handelen. "Je voet mag niet trillen, je handen mogen niet trillen. Dan gaan er dingen mis. Je moet rustig blijven en je turbodruk netjes opbouwen met wegrijden en dan pas gaan rijden."

Blijven ontwikkelen
Voor Den Besten is de sport een hobby. "Hier kun je niet van leven. Alle sponsors die we op onze trekker en bus hebben, hebben we heel hard nodig om deze sport te kunnen beoefenen. Het is allesbehalve een winstgevende factor", zegt hij daarover. Hoeveel tijd hij er wekelijks aan kwijt is? "Ik denk gemiddeld 15 uur tot 20 uur." Hij is niet de enige die dat doet, want hij werkt samen met een heel team van zeven à acht man.

En dat loont zich. "Momenteel zijn wij beter dan ooit", zegt hij trots. "Maar de rest is ook beter dan ooit. De concurrentie gaat verder en de machines gaan elk jaar weer een stap vooruit."

Het grote geheim van het jarenlange succes? "Je best doen", antwoordt hij nuchter. "Proberen nieuwe dingen te blijven ontwikkelen en proberen steeds verder te gaan in de techniek. Ik denk dat dat vooral de sleutel is naar succes in dit geval.

Dit artikel verschijnt ook bij mediapartner Rijnmond