De cursus Waard om te Weten is op touw gezet door het Historisch Collectief Molenlanden, waarin zes historische verenigingen van de binnenwaard een afvaardiging hebben. Het doel van de cursus is het vergroten van de historische kennis over de eigen leefomgeving in de Alblasserwaard. Jaarlijks worden ongeveer dertig cursisten in negen lessen van twee uur bijgeschoold door historici, bestuurders en experts.
Wekelijks kregen de deelnemers les in verschillende Molenlandse dorpskernen, musea en gemalen. Zo begon men in november met een les over de natuurhistorie en werd er via uitstapjes in de archeologie, watermanagement, sociaal-economische geschiedenis en de godsdienst een beeld ontwikkeld van de eigen streek. Alle deelnemers haalden deze zaterdag tijdens de eindtoets een hoog cijfer en zij mogen zich vanaf dat moment dan ook waardkenners noemen.
Generatie op generatie
Dick de Jong is al jaren actief bij de organisatie achter de cursus. Hij is woonachtig in Hardinxveld-Giessendam en laat telefonisch weten met veel plezier mee te werken aan de cursus. “Ik heb een historische inborst en vind het belangrijk dat de kennis en informatie over Alblasserwaard wordt bewaard en doorgegeven aan volgende generaties.” Cursisten uit die “volgende” generaties zijn er op de bovenstaande foto echter weinig te vinden.
De Jong erkent dat de gemiddelde leeftijd van de deelnemers wat hoger ligt dan wellicht gehoopt: “zo rond de zestig”, maar ziet dat niet als een probleem. “De cursisten verdiepen zich in de materie en vertellen de verhalen en kennis die zij hebben opgedaan ook thuis weer door. Ik hoop dat de kennis via familieleden en kennissen dan weer doorsijpelt naar jongere generaties.”
Gemeenschapsgevoel
Kennis van de eigen streekhistorie is niet alleen leuk om te hebben tijdens een kringverjaardag. Het is ook nuttig bij het integreren en meedoen in de eigen gemeenschap. Zeker in een gemeente als Molenlanden, bestaand uit 20 individuele dorpskernen met elk hun eigen gemeenschap, kan het waardevol zijn om te weten hoe het eigen dorp in de loop der jaren is gevormd. De Jong: “Als je meer weet over je omgeving kun je makkelijker linkjes leggen in je eigen gemeenschap.”
Al vijf jaar zijn ze bezig, en met deze lustrumeditie is het eind nog niet in zicht. Volgens De Jong blijven zij de cursus “gewoon organiseren”, mits er voldoende animo is. Een voorliefde voor de eigen Alblasserwaard speelt daarin een niet te onderschatten rol: “Het is een aparte streek, natuurlijk een beetje biblebelt en een beetje orthodox. Maar ook heel nuchter en ondernemend. Wij willen altijd eerst iets zien voordat we iets geloven.”
De volgende cursus staat gepland voor de winter van 2025.
