De gemeente is verantwoordelijk voor de huisvesting van het voortgezet onderwijs. De huidige gebouwen van Willem de Zwijger College en De Lage Waard zijn verouderd en voldoen niet meer aan de eisen van deze tijd. Hierdoor is nieuwbouw nodig.
Namens de gemeente tekende wethouder Onderwijs Arjan Kosten, namens De Lage Waard tekende rector/bestuurder Cees Nugteren en namens het Willem de Zwijger College was Reinoud de Vries aanwezig, voorzitter van het college van bestuur van Onderwijsorganisatie OZHW.
De bijeenkomst had een feestelijk tintje. Het was ten slotte een mijlpaal in een proces dat inmiddels 11 jaar heeft geduurd. Veel verschillende plannen en vergaderingen moesten de revue passeren voordat de gemeenteraad op 6 maart van dit jaar besloot tot het beschikbaar stellen van de benodigde financiële middelen.
Wethouder Arjan Kosten ging tijdens het moment even terug in de tijd. Hij merkte op dat de gemeentebestuurders in 1881 een zucht van verlichting geslaakt moeten hebben. Ook toen was er een langdurige twist over scholen in het dorp. Dat was nog in de tijd dat Papendrecht een klein dorpje was en er nog in overzichtelijke bedragen gerekend werd.
“Een kleine 10 jaar eerder was de conclusie geweest dat een school in het dorp niet voldoende was. Er moest een tweede bijkomen. En omdat de eerste nieuw gebouwd werd, moest er dus ook een tweede nieuw gebouwd worden”, vertelde de wethouder. De kosten bedroegen toen ruim 40.000 gulden.
Terug in het heden en sprekend over het voortgezet onderwijs noemde Kosten de ondertekening ‘een prachtige mijlpaal’. Volgens hem vormen de ondertekende documenten ‘een sleutel naar de toekomst’. De aanwezige schoolbestuurders toonden zich ook tevreden met de overeenkomst: het bouwen kan nu echt beginnen. Men gaat er vanuit dat de bouw over 5 à 6 jaar voltooid zal zijn.
Wethouder Kosten had nog een verrassing in petto voor beide scholen: een fraai ingelijste prent van de nieuwe schoolgebouwen.
