gtag('consent', 'update', {'ad_user_data': 'granted','ad_personalization': 'granted','ad_storage': 'granted','analytics_storage': 'granted' });
Dordrecht, Netherlands
Terug

Leo stond 18! keer op Big Rivers, maar stopt (noodgedwongen) door slijtende stembanden

96ec2e14268413813c4e67378b20f101

Vanaf de eerste editie van Big Rivers in 1998 was hij er al bij: Leo Schellinger (71). En niet als zanger, maar als performer benadrukt hij mij tijdens een gesprek in Visser’s Poffertjes. Daar heb ik namelijk met hem en bijna iedereen van zijn huidige band afgesproken. Een beetje een verkapte reünie, want door corona hebben de bandleden en Leo elkaar al bijna twee jaar niet tegelijk gezien. De afspraak staat omdat Leo, noodgedwongen door stemproblemen, het voor gezien houdt: “Ik heb geen zin om voor lul te staan.”

Alexander Eleveld |  | Aangepast op
Met een bakje koffie erbij en deels uitzicht op het Scheffersplein, één van de drukbezochtste plekken tijdens het op Mardi Gras geïnspireerde festival, praten we over zijn passie voor muziek, de liefde voor Big Rivers en dus zijn stemproblemen: ¨Tijdens een optreden zes jaar geleden was het ineens helemaal afgelopen. Het gaat steeds verder achteruit en ik merk het ook met praten. Meer dan twee of drie nummers lukt niet meer.” En dat heeft hem al de nodige tranen gekost. "Ik ben een beetje een gevoelsmens."

Bekijk hieronder de uitgebreide reportage in ons programma 'Eilandleven'
Zingende concierge
Velen zullen Leo al kennen als de zingende concierge van de Statenschool. Daar heeft hij jarenlang gewerkt. Een zogenoemde ID-baan, later bekend als Melkertbaan. Door een auto-ongeluk kwam hij na vele baantjes uiteindelijk daar terecht. 26 jaar heeft hij de werkdruk van de leerkrachten daar een beetje kunnen verlichten.
0b34d306ba0ca547a66b19ed5789ad68
Big Rivers is voor Leo één en al feest. "Er is gewoon van alles. Het is één groot feest en vooral als je op het podium mag staan. Dat is gewoon geweldig." Heel lang geleden met zijn toenmalige band Jaywalker is hij Big Rivers ingerold. En natuurlijk gaat Leo dat allemaal missen, maar er zijn ergere dingen en teert hij op zijn herinneringen: "Zoals jij al zei: het is wat het is. Het is vervelend, maar voor de rest ben ik gewoon gezond."
0d167282e26788418133e79a576d6683
Voetballer of zanger
Vanaf een jaar of 16 begon Leo z’n interesse voor muziek. Op hetzelfde moment als hij veel voetbalt. Hij had dan ook een groot voetballer kunnen zijn, maar: “ze hadden mijn maat schoenen niet”, grapt hij. Door een achterneef is hij uiteindelijk toch in de muziek geraakt. "En misschien heb ik het wel verkeerd gedaan, dan had ik hier gezeten als oud-voetballer en had ik meer geld gehad." Knipogend: "Dan had ik niet met de bus gekomen, maar was ik gebracht door een chauffeur."
e8b81c31110c6e53693a4bcd3e290eeb
‘Scheffersplein, maar eigenlijk overal’
Samen met de bandleden, waaronder zijn dochter Kinga Schellinger, lopen we even over het Scheffersplein. Eén van de vele plekken waar de band, maar bovenal vrienden, vaak hebben gespeeld: "Zoveel mensen kwamen dan naar Leo kijken. Laatste keer hier op het Scheffersplein zag je alleen maar mensen in al die straatjes en die komen niet voor mij", vertelt Teus. Hij is gitarist en kent Leo al jaren. Net als Henk, de basist. Ook Kinga, Ferry en Pascalle zitten er al geruime tijd bij. Pascalle heeft zelfs haar start te denken aan Leo: "Hij heeft mij een beetje over de streep getrokken om te zingen voor publiek. Door deze mensen ben ik op het podium gegaan."

Dochter Kinga kent haar vader al jaren als een rasentertainer: "Zingend en dansend door de woonkamer. Ik heb het met de paplepel ingegoten gekregen." Het eerste publieke optreden van Kinga was ook tijdens Big Rivers. "Je zou het misschien niet zeggen, maar we hebben allebei best wel podiumangst. Het is eigenlijk een heel grappig gezicht backstage, maar als je dan eenmaal op het podium staat en elkaar aankijkt. Dat gevoel is zo machtig."
52590a239f2fa6a5999e2a2b7f63ccb6
Op het Scheffersplein schudt Leo zo af en toe nog even een klassieker, met een twist, uit zijn mouw: “I’m gonna leave you. I’m gonna leave the stage. Oh darling, don’t you worry. It’s only my voice, but it’s not my age.” Toch raakt het hem zichtbaar om over het plein met zijn vrienden te lopen: "Het is een stuk van je leven."
fa89c72236993d0623aa430266974200
'Een koor van 150 man'
Het hoogtepunt uit Leo z'n zangcarriere is het onbedoelde laatste optreden van hem op Big Rivers uit 2019. "Zo'n heel koor van 150 man. Dat vond ik echt geweldig. Dan geniet je en dat ging zo goed", memoreert hij. "Maar voor de rest was het ook allemaal leuk, waar ik ook stond."
b8db8f1323e84e22b674cce03952ac36
'Het is gedaan met de sopraan'
Leo is nu druk bezig met teksten schrijven voor onder andere Kinga. "Ik hoef verder niks meer. Gewoon rustig aan. Muziek luisteren, beetje lezen en gewoon easy. Look at me. I'm old, but i'm happy."

Mr. Big Rivers kan dus terugkijken op 54 jaar leuke dingen en dan hebben we het nog niet eens gehad over die optredens in Bremen of Berlijn. Zelfs nog achter de muur. "Terugkijkend krijg ik er nu ook weer bijna tranen van in mijn ogen. Zo erg vind ik het." Maar Leo is er de komende editie van Big Rivers gewoon bij: "Misschien wel met heel veel zakdoeken."

Bekijk de hele aflevering van Eilandleven iedere donderdag op RTV Dordrecht of kijk de reportages terug ons YouTube-kanaal.

Meest gelezen

hitte Code rood vanaf middernacht vanwege de hitte, scholen blijven dicht

Redactie Streekomroep | 25 juni 2026 17:33

Deze Bed and Breakfast grijpt naast titel: 'Ik zie aan mijn gasten dat ze genieten'

Redactie Streekomroep | 17 juni 2026 10:30

Ook tweede verzoek Ridderkerk tegen regionale samenwerking door rechter toegewezen

Rowan Havelaar | Redactie Streekomroep | 16 juni 2026 13:30

Lees ook

credit Renzi Wolf Dordrecht furries furry

Tientallen furries bezoeken Dordt: plannen voor meer activiteiten

Er zijn plannen voor meer furry-evenementen in Dordrecht. Een eerste poging om in de stad een furry walk te houden werd door regen afgelast, maar afgelopen weekend genoten tientallen in dierenpakken verkleedde mensen van een tochtje door de binnenstad. En daar blijft het dus niet bij.

dji_fly_20260422_104046_738_1776847368318_photo_optimized

Deze extra verkeersmaatregelen neemt de gemeente als de Papendrechtsebrug dicht gaat

Tijdens de sluiting van de Papendrechtsebrug worden drie ponten ingezet tussen Papendrecht en Dordrecht. Om de extra verkeers- en parkeerdruk bij de locaties in Papendrecht te minimaliseren, neemt de gemeente tijdelijke verkeersmaatregelen rondom deze plekken.

Bouwkeet Papendrechtseburg

In dit bouwdorp wordt werk aan Papendrechtsebrug nauwkeurig voorbereid

Waar de officiële renovatie van de Papendrechtsebrug in juli begint, daar zijn de voorbereidingen al in volle gang. In een verrezen bouwdorp rondom de brug wordt al keihard gewerkt aan planning en organisatie en voorbereidende werkzaamheden voor de renovatie. Maar wie werken daar?

thumbjeeeeeeeee

Drukte in de stad, waar iedereen geniet van Dordt in Stoom: ‘Zeer nostalgisch’

Het is warm en druk in de binnenstad, maar tienduizenden mensen genieten zaterdag met volle teugen van Dordt in Stoom. Waar de ene bezoeker meermaals heen en weer gaat met de stoomtrein, vergaapt de ander zich aan alle stoommachines of decennia oude bussen. “Wat je ruikt, wat je ziet: het zijn echt herinneringen.”

TALKSHOW ZORG

Zondag op TV Dordrecht: Talkshow over zorg en gezondheid

Wat gebeurt er op het gebied van zorg en gezondheid in onze streek ? Die vraag stond centraal tijdens de talkshow 'Aan tafel over zorg en gezondheid', die deze zondag te zien is op TV Dordrecht.

luchtalarm 03

sirene

Luchtalarm blijft toch bestaan en Defensie gaat meebetalen

Het luchtalarm blijft bestaan, zeggen Haagse bronnen tegen de NOS. Defensie gaat eraan meebetalen, ook wordt het systeem gemoderniseerd. Daarmee zal het luchtalarm toch niet op 1 januari 2028 verdwijnen, zoals minister Van Weel (Justitie en Veiligheid) eerder had aangekondigd.