Sites van gemeenten niet toegankelijk voor bezoekers met beperking: 'Mensen worden uitgesloten'

Voor inwoners met een beperking kan een ontoegankelijke website betekenen dat zij hulp nodig hebben bij zaken die anderen zelfstandig regelen. Denk aan het vinden van informatie over een paspoort of het doorgeven van een geboorte.

Doven en slechthorenden
Zo hebben doven en slechthorenden bijvoorbeeld ondertiteling bij video's nodig. En mensen die geen muis kunnen gebruiken, moeten een website met het toetsenbord kunnen bedienen.

“Voor veel mensen is de website van gemeenten de voordeur naar de overheid”, zegt Petra Kortenhoeven van de Oogvereniging tegen RTV Oost. “Als gemeentelijke websites niet toegankelijk zijn, worden inwoners uitgesloten van informatie, dienstverlening en maatschappelijke participatie”, zegt Goele Vandenberghe van belangenorganisatie Ieder(in).

Sliedrecht plant onderzoek
Sliedrecht staat onderaan in de regionale vergelijking van 23 gemeenten, meldt Rijnmond. De hoofdwebsite van deze gemeente wordt beoordeeld met een 'status D', wat inhoudt dat de site niet voldoet aan de wettelijke verplichting op het gebied van toegankelijkheid.

Volgens de gemeente komt dat vooral doordat de website nog niet recent onafhankelijk is onderzocht. Eigen controles geven volgens de woordvoerder een positiever beeld. “Tegelijkertijd erkennen we dat een onafhankelijke audit nodig is om dit objectief vast te stellen en eventuele verbeterpunten in beeld te brengen.” Dat onderzoek moet uiterlijk begin 2027 plaatsvinden. 

De gemeente Sliedrecht laat verder aan Rijnmond weten dat iedere inwoner de informatie en dienstverlening van deze gemeente moet kunnen gebruiken, ook wanneer iemand een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking heeft.

"We begrijpen dat digitale toegankelijkheid daarbij essentieel is en nemen dit onderwerp serieus. Wij blijven werken aan een toegankelijke website en moedigen inwoners die tegen toegankelijkheidsproblemen aanlopen aan om dit bij ons te melden." 

Gorinchem werkt aan verbeteringen
Ook de hoofdwebsite van de gemeente Gorinchem, net buiten onze streek, scoort met een status D laag. De gemeente wijst erop dat de beoordeling mede afhangt van actuele onderzoeken en verklaringen. “Die score geeft daarom niet één op één de actuele toegankelijkheid van onze websites weer.”

Volgens Gorinchem is de hoofdwebsite inmiddels opnieuw onderzocht en zijn de resultaten gepubliceerd. Daarbij zijn verbeterpunten gevonden die worden aangepakt. Ook de vacaturesite is onderzocht, maar die resultaten moeten nog worden gepubliceerd.

'Geen technisch project'
In onze streek hebben de hoofdwebsites van gemeenten allemaal - op Sliedrecht na - de status B ("voldoet gedeeltelijk").  Barendrecht, Voorne aan Zee, Nissewaard en Krimpen aan den IJssel scoren het best in de regio Rijnmond. De hoofdwebsites van deze gemeenten hebben de 'status A', wat inhoudt dat die volledig voldoen aan de toegankelijksheidseisen en aan de wettelijke verplichting. 

Volgens deze gemeenten vraagt toegankelijkheid om dagelijkse aandacht. Het gaat bijvoorbeeld om duidelijke teksten en documenten die ook voor mensen met een visuele beperking te gebruiken zijn.

Barendrecht begon in 2022 met een proef om onder meer documenten toegankelijker te maken en medewerkers daarbij te ondersteunen. Inmiddels hoort die aanpak bij het dagelijkse werk. “Digitale toegankelijkheid is uiteindelijk geen technisch project, maar een kwestie van inclusie”, zegt de gemeente.

Voorne aan Zee investeerde in trainingen en paste sjablonen en systemen aan. Ook stelt de gemeente bij de inkoop eisen aan toegankelijkheid. Het advies aan andere gemeenten: “Maak toegankelijkheid een vast onderdeel van je dagelijkse werk.”

In de gemeente Nissewaard is het aantal geregistreerde websites en apps teruggebracht, van 50 in 2024 naar 34 in 2026. Tegelijkertijd werden bestaande websites onderzocht en verbeterd. De gemeente kijkt nu kritischer of een aparte website nodig is. “Wij willen en mogen niemand buitensluiten”, zegt Nissewaard.