1. Wat is het voor gesteente dat nu een veiligheidsrisico veroorzaakt?
"Er zitten heel veel verschillende soorten natuursteen in de toren. De stenen waar het in dit geval om gaat, zijn Ettringer tufstenen. Dat is een steensoort die is gevormd vanuit vulkanisch as. Ze zijn gemakkelijk te bewerken, maar verweren helaas ook snel. De stenen die nu vallen zijn namelijk nog in de jaren 60 gerenoveerd."
2. Ik zie geen scheuren in de toren, hoe komt het dan dat de stenen alsnog vallen?
"Aan de toren zelf is inderdaad niks te zien. Zelfs toen wij tijdens het onderzoek in een bak langs de toren hingen, en met onze neus bovenop de stenen zaten, konden wij niet zien hoe los ze zaten. De stenen hebben hele kleine haarscheurtjes aan de binnenkant. Hierdoor konden we, tot onze schrik, stukken steen lostrekken.
Er zijn gelukkig nog geen grote stenen gevallen, alleen wat gruis en steentjes van knikker formaat. Maar, we zijn bang dat ze na een vriesbui wel naar beneden komen. Als natte stenen bevriezen zetten ze uit en dan is de kans dus groter dat er grotere stukken steen naar beneden vallen.”
3. Is er sprake van instortingsgevaar?
"Nee, daar is absoluut geen sprake van. De stenen die nu vallen zijn decoratieve stenen. Het gaat om de punten, ook wel pinakels genoemd, die op de hoek van de toren staan. Het tufsteen zit daarnaast als invulling van de grote openingen bovenin de toren. Maar deze hebben dus alleen een decoratieve functie. De toren zelf heeft een sterke constructie en zal zeker niet instorten."
4. Blijft de toren staan?
"We zijn op dit moment met een heel team aan het zoeken naar een definitieve oplossing voor het probleem. Het zou kunnen dat we iets bedenken om te voorkomen dat de stenen die vallen terechtkomen op mensen die langs de toren lopen, of dat we de stenen bijvoorbeeld vervangen. Maar goed, we zitten nu echt nog in het brainstormproces, dus ik kan nog niks zeggen over een precieze oplossing. De toren zal in ieder geval blijven staan en gerenoveerd worden, maar het is dus nog even de vraag hoe.”
5. Hoe lang gaat het duren voordat het probleem is opgelost?
"Ik heb geen idee. Omdat er nog geen duidelijk plan is voor de oplossing van de vallende stenen, kan ik nog niks zeggen over hoe lang het gaat duren. Er moet nog meer onderzoek worden gedaan. We hopen over een paar weken wat meer te weten.”
Tot er een blijvende oplossing is gevonden staan er hekken om de toren en blijft de toegangspoort naar het plein onder de toren van de Grote Kerk aan de Lange Gelderskade afgesloten. De toren zelf is wel toegankelijk.
Bekijk hieronder de reportage die wij over de Grote Kerk in Dordrecht maakten:
